La antigua puerta de Tel Erani. (credito: YOLI SCHWARTZ/AUTORIDAD DE ANTIGÜEDADES DE ISRAEL)
Un equipo de arqueólogos descubrió en los Altos del Golán una antigua puerta de ciudad que podría tener más de 3,000 años. El hallazgo se encuentra en una colina con vista al Mar de Galilea, en lo que fue la ciudad bíblica de Betsaida, y podría cambiar lo que se sabe sobre la estructura política de la región en tiempos del rey David.
La puerta fue hallada por el equipo del arqueólogo Rami Arav, de la Universidad de Nebraska, quien ha dirigido excavaciones en Betsaida desde 1987. Según explicó, se trata de la puerta más antigua descubierta hasta ahora en el área. Su tamaño y diseño indican que Betsaida era una ciudad fortificada e importante en la antigüedad.
Un pasado más complejo de lo que se pensaba
Durante la época del Segundo Templo, esta ciudad era conocida como Betsaida. Sin embargo, Arav explicó que en el período del Primer Templo (entre el 1000 y el 586 a. C.), era conocida como Zer, una ciudad fortificada mencionada en la Biblia, en el libro de Josué 19:35. Esto refuerza la conexión entre el lugar y los textos bíblicos.
El descubrimiento ha llevado a los arqueólogos a reconsiderar si Betsaida realmente formaba parte del reino de Israel. Las ruinas encontradas alrededor de la puerta, y otros objetos hallados, indican que pudo haber sido un centro urbano del reino arameo, un pueblo vecino y rival de los israelitas. Esto pone en duda la idea de que el Reino de David fuera una única gran entidad política.
Un dios lunar y una nueva perspectiva cultural
Cerca de la puerta se encontró también una estela de piedra con la figura del dios lunar arameo, representado como un toro. Esta pieza, datada del siglo XI a. C., sugiere que en Betsaida se practicaba una religión diferente a la de los israelitas, lo que refuerza la idea de que era una ciudad con identidad propia y no parte del reino de David.
Hallazgos anteriores confirman la riqueza del sitio
En más de tres décadas de excavaciones, se han encontrado en Betsaida restos de varias épocas históricas. Entre ellos está el suelo de un templo romano del siglo I d. C., construido por Filipo, hijo de Herodes, y dedicado a Julia, hija del emperador Augusto. También se han descubierto joyas, objetos de uso diario y monedas antiguas.
Una de las monedas más raras encontradas en el sitio fue acuñada en el año 35 a. C. para conmemorar la llegada de Cleopatra y Marco Antonio. Solo existen 12 ejemplares conocidos en todo el mundo, lo que demuestra la relevancia histórica del lugar.
Un hallazgo que desafía las versiones conocidas
Este descubrimiento ofrece una nueva visión sobre la historia del antiguo Israel y sus vecinos. Para los investigadores, los restos arqueológicos encontrados en Betsaida permiten entender mejor cómo estaba organizada la región hace más de tres mil años, y cómo convivían distintas culturas, religiones y formas de gobierno.
El estudio sigue en curso, pero los expertos coinciden en que este tipo de hallazgos son claves para comprender el pasado con mayor precisión.
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